Pour lire du excel j’utilise soit openpyxl soit xlrd (en fonction de si c’est du .xls ou du .xlsx.
Mais Pandas c’est pratique pour la manipulation des données chargées (d’ailleurs Pandas utilise xlrd et peut-être openpyxl pour les lire).
Pour le venv, tu auras besoin d’en créer un quand tu sentiras le besoin d’en créer un : pas toute suite. cf. Problème pour demarrer un code avec Python - #19 par mdk